“哈利迪安博士，我非常担心我的菲尔叔叔。”史蒂芬·贝茨在电话里的声音显得十分焦虑，“他今晚没来赴我的晚餐约会。你介意半小时后在他的住处和我碰头吗？”
哈利迪安博士答应了。当史蒂芬打车赶到时，博士正坐在菲利普·贝茨公寓大楼的大堂里等候。
“我叔叔觉得这两天一直有人在跟踪他，”史蒂芬说，“他在书房的墙壁保险柜里存了大量的现金。不幸的是，他对此并不怎么保密。”
“你今晚试着联系过他吗？”哈利迪安问。
“当他没来吃晚饭时，我往他家里打了电话，但没人接。”
两人离开电梯来到14楼，快步走向菲利普·贝茨的单身公寓。门没锁，门厅里亮着唯一的灯。
“最好去书房看看，”哈利迪安提议。
斯蒂芬点点头，在前面带路。他在那间漆黑的房间门口停下了脚步。“角落里有一盏落地灯，”他说着，便消失在黑暗中。瞬间，房间里灯火通明。书桌正后方，一个椭圆形的小保险柜门敞开着。斯蒂芬站在角落里，一只手还搭在灯上，脸上写满了惊恐。他向后退了一步，跨过脚下那具一动不动的身体——那正是他的叔叔。
“他……他死了吗？”
哈利迪安跪在菲利普·贝茨身边。“没死，头上挨了重重的一击，但不致命——这对你来说真走运！你费了这么大劲想把我引开，结果在最后一刻，你简直是亲口招认了罪行！”
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